8月1日~蜘蛛の糸より揖保の糸?
今年の夏は、節電のためエアコンではなく、扇風機がよく売れているそうです。
さて、覚照寺では毎月、小学生の子どもたちを集めてお経や仏前での作法、また仏さまの教えを学ぶ学校を行っていますが、先般、その場に集まった三十人ほどの子どもたちに、私は問いかけました。
「今年もお盆が近づいてきましたが、お盆と言えば有名な『蜘蛛の糸』のお話がありますが、皆さんは知ってますか」
「知ってます」という返事はありませんでした。その代わりにある男の子が、
「僕は、蜘蛛の糸は知らないけれど、揖保の糸は知ってるよ」
揖保の糸とは有名なおそうめん。私は思わずズッコケそうになりました。
蜘蛛の糸とは芥川龍之介の短編小説で、重罪を犯して地獄で苦しむカンダタを、お釈迦さまが救おうと極楽浄土の世界から蜘蛛の糸を垂らし、カンダタはそれをよじ登って助かろうとしますが、後から後からわれ助かろうと続いてくる地獄の住人を蹴落とそうとして、結局糸が切れて、カンダタもろともすべての人々が再び地獄に堕ちてしまうというお話です。
私たちが幼い頃は、お盆が来ればこの話をよく聞かされたものです。カンダタが生前、蜘蛛の命を救う場面を聞いて、どんな小さな生き物にでも人間と変わらぬいのちがあることを感じました。カンダタが後から続くものたちを蹴落とす場面では、自分だけが助かろうとする自己中心的な行為に憤りを感じ、互いにたすけあい支え合うことを学びました。
最近の子どもたちは塾やスポーツクラブなどで、大人よりも忙しいとも聞きます。子どもたちには、そういうお話が家庭の中では伝わりにくくなっていることを感じることでした。
今年もお盆が近づいてきました。子どもさんやお孫さんが帰ってこられたら、ゆっくりとしたお盆を過ごしましょう。そして、家族そろってお仏壇に手を合わせ、ゆっくりと語り合う時間を設けるよう心がけたいと思います。
2011年08月03日【149】