9月1日~沖縄でのある出来事…
先月末から、朝夕めっきり冷え込んで、はや秋の気配です。
さて、私事ですが、八月初旬に子ども二人を連れて沖縄に旅行に行きました。お寺、幼稚園、保育園をお預かりしていますと、おおよそ一年中休みはありません。日頃父親としてままならない私の、子どもたちへの精一杯のサービスです。
二泊三日の旅行でしたが、子どもたちは沖縄の青い海を満喫し、最終日に数年前に出来たという「水族館」を見学していた時のこと、私の携帯電話が鳴りました。
電話の内容は、東京から依頼されていたお仕事の件で、十数分間やりとりがありました。私は、そつなく対応しながらも、「せっかくの休暇なのに、はるばる沖縄までなぜ電話をしてくるのか」、「それほど急ぎの内容でもないのに、わざわざここまで電話をして…」と、心の中ではいささか不満でした。
そして、その電話を切ったときです。隣にいた若い女性二人が、「園長先生こんにちは。いつもお世話になります」と笑顔であいさつをされました。私は驚いて、「どちらさまですか」と聞くと、鹿屋市の幼稚園の先生たちで、休暇を取って沖縄旅行に来られたとのことでした。
「有り難う。楽しんでくださいね」とその場を別れたのですが、私はその先生方の姿勢がすばらしいなと思いました。幼稚園の仕事を離れ休暇を取っての旅行です。私は、彼女たちの名前も顔も知りませんから、彼女たちは知らぬふりをしようと思えばできたはずです。しかもほかの園の園長です。素通りをしようと思えばできたはずです。
しかし、彼女たちは自分から笑顔で元気にあいさつをしてくださいました。そのすがすがしさに私は心を打たれるとともに、東京からの仕事の電話一本で愚痴をこぼした自分自身が恥ずかしく思えました。
仏教に、顔という字に施しと書いて「顔施」、自分から笑顔で人に接する布施がありますが、その大切さをこの幼稚園の先生方から教えられました。
2008年09月01日【79】