10月16日~な~んだ、ただのアザラシか!
朝夕の冷たい風に、公園では落ち葉が舞っています。
さて先日、お仕事で北海道の旭川市に行きました。
現在勤務する大学関係の会合だったのですが、そこでの記念講演の講師が、赤字経営で閉園寸前の状況から見事自力で復活した「旭山動物園」の園長・板東元さんでした。
この会合のテーマが大学の経営論でしたので、赤字経営からどうのようにして復活したのか、ということを中心にお話をされたのですが、特に私の心に残ったのは園長さんが紹介された園内での一つのエピソードでした。
ある日、観覧に来た親子がアザラシの様子を見ていたそうです。子どもはアザラシが見せる様々な表情や仕草に興味を示し、親が「そろそろ次に行こうか」と促しても、なかなかその場を動こうとしません。
しびれを切らした親が言いました。「もう行こう、これラッコじゃないよ、ただのアザラシだよ」。園長さんは、問題はこの後の、子どもの受け答えだとおっしゃいます。
「な~んだ、ただのアザラシか」と言って親の言葉に同調し、すぐさまその場を親と共に離れたというのです。
つまり、大人やマスコミが大騒ぎするパンダやコアラやラッコは貴重でめずらしくて価値がある。アザラシなどはただの普通の動物と、いのちに優劣をつけ、その価値観を子どもに押しつける大人の姿がそこにあったとおっしゃいます。
ですから、旭山動物園には俗に言うめずらしい動物はいません。どの動物もあきることのないすばらしい普通の動物たち。それぞれの動物がそれぞれの動物らしく、一生を送ることのできる環境を整えて、そのありのままのすばらしさをお客さんに見てもらおうと、職員全員で取り組んでおられるということでした。
省みれば、私たちはついついマスコミに踊らされて、動物のいのちに優劣をつけてしまいがちです。その優劣のサングラスを取ってしまえば、どの動物もすばらしいいのちです。
これは人にも言えることかもしれません。
2012年10月13日【178】