9月1日~セミと鳩と人間の命は…。
初秋とは言え、残暑厳しい毎日です。
公園では、賑やかだったセミの声も次第に小さくなり、代わりに虫たちが鳴き始めます。
昔からセミは短命の象徴のように言われますが、命が一週間というのはジンクス的なもので、中には一カ月も生きるセミもいるそうです。
しかし、人間や他の動物に比べると短いことにかわりはなく、一度きりの命を、しかも真夏の一時を精いっぱい鳴き続け、やがて死んでいきます。
お経の中にこのようなお話があります。
昔、インドでシヴィという王様がいました。ある日、一羽の鳩がお城に助けを求めて飛びこんで来ました。すると間もなくしてその鳩を追って一羽の鷹が飛んできました。
そして鷹は、「王よ、その鳩を私に渡してくれ」と言います。鳩をかくまう王様は、「この鳩でないとだめか」と聞くと鷹は、「私はこの数日何も食べておらず、このままだと死んでしまう。だから鳩をよこせ」と答えます。
心のやさしい王さまは、ならば代わりに鳩の肉の分だけ、私の肉を与えよう」と言い、秤をもち出して、一方に鳩を乗せ、一方にその分だけ自分の足の肉を切って乗せます。しかし、秤は動きません。
ならばと、また肉を切って乗せますが秤は動きません。次から次に自分の肉を切って乗せますが、いっこうに秤は動きません。ついに王様は、自分の体ごと秤に乗りました。すると、その時やっと秤が動いて釣り合ったというお話です。
つまりこれは、小さな鳩の命も、人間の命も等しく尊いことを伝えたお話です。
セミはたとえ短命であろうとも、その命を精一杯生きぬいて、死んでいきます。
一つの尊い命、一度きりの命という点では、セミも人間も変わりはありません。
秋に向って次第に小さくなりつつあるセミの声に、いのちの有り様を感じるのもよいのではないでしょうか。
2012年09月01日【175】